その名の通り江戸幕府最後の将軍、徳川慶喜を書いた本。
元々同じ司馬遼太郎の「龍馬が行く」で幕末に興味を持ち関連本を読んでいたが、全て明治維新を起こした側の本だった。
そんな中「龍馬が行く」の大政奉還の件で龍馬と慶喜だけが同志になれたという意味の一文が有り、その時から徳川慶喜という人物が気になっていた。
明治維新関係の本でも慶喜という人物は余り良いように書かれていない気がする。
尊皇攘夷・倒幕側では敵の総大将であり、佐幕でも自分たちを守れなかった組織の頭であるからどうも否定的な印象を与えている。
しかし実際にその生い立ちから読んでいくと、とても多芸で魅力的な人物である事が解る。
慶喜でなければ大政奉還が達成出来なかったであろうし、明治維新ももっと血生臭い革命になっていたと思う。
どうしても他の明治維新の人物達に比べると武力で交渉したり、説得工作をしたりというのが殆ど無いので地味に見えるが、その短い活躍期の働きは目を見張るものがある。
あとがきで司馬遼太郎自身が語っている通り、文体が説明調に近く臨場感は弱いが人物の魅力がそれを補っている。
明治維新を違った角度から見たい場合にお薦めな本。
最後の将軍/司馬遼太郎